L’homme, « seul animal qui sait qu’il va mourir », a bien vite perçu qu’un élément essentiel à sa survie était cet étrange fluide rouge, chaud et onctueux qui s’écoulait du corps blessé. Le sang est indispensable à la vie. Ce constat ne suffit pourtant pas à lui seul à expliquer la place qu’a pris ce tissu très particulier dans la vie des êtres, envahissant le langage, la pensée, qu'elle soit sociétale, philosophique ou religieuse, l'imaginaire, mais aussi le quotidien. Ce sont les différentes représentations et croyances qui se rattachent au sang et à son image qui seront évoquées.