Cette rencontre permet de découvrir le travail peu connu des artistes français réfugiés à Londres pendant et après la guerre franco-prussienne en 1870 et la Commune en 1871. Confrontés à une autre culture (la peinture victorienne et les préraphaélites), à un autre climat, l'expérience de l'exil fit évoluer leur créativité. Certains comme Dalou feront carrière en Angleterre ; d'autres comme Monet rentreront en France pour retourner en Angleterre quelques années plus tard.