En 1819, une expédition française part de l'ile d'Aix pour récupérer la colonie du Sénégal, rendue par l'Angleterre après la défaite de Napoléon. Cette expédition dont le navire principal est la frégate "La Méduse", dont le commandement a été confié à un ex-émigant royaliste très inexpérimenté, Hugues de Chaumarey, va tourner au désastre suite à des erreurs de navigation. L'Histoire en gardera comme mémoire le célèbre tableau de Théodore Géricault...