C’est à Méric que Frédéric Bazille peint ses plus beaux tableaux.
Méric : Aux portes de Montpellier, sur la colline d’Aiguelongue, est la propriété familiale la résidence estivale de la famille Bazille.
Frédéric rejoint les siens et profite de ces mois d’été pour arpenter le domaine et peindre des paysages et des portraits. Il renouvelle ces genres traditionnels puisque le plein air et la peinture claire y sont révélés.
Le domaine de Méric apparaît comme un sujet à part entière, dans cet équilibre entre paysage et figure que Bazille fut l'un des premiers à élaborer.
De 1864 à 1870, sa présence imprègne Méric qu’il immortalise dans des toiles qui s’inscrivent aujourd’hui dans cette « jeunesse de l’Impressionnisme ».
Grâce au fonds du musée Fabre, du musée d’Orsay et aux œuvres conservées à l’étranger, les toiles rendent compte de sa progression vers l'expression toujours plus personnelle de son « tempérament ».
Si ses premières toiles sont celles d'un peintre en devenir, l'artiste a achevé de nombreux chefs-d'œuvre dans lesquels s'affirme progressivement son génie singulier. Il est une figure majeure de la peinture moderne.
Car son œuvre, trop tôt interrompu par la guerre de 1870, se situe au cœur des grandes problématiques de la peinture des années 1860, celle des futurs impressionnistes. Et témoigne de l'importance de sa contribution à la mise au point d'une peinture d'avant-garde : l'impressionnisme.
