La prescription est un mécanisme connu de tous. En droit pénal, la prescription est plus précisèment encadrée par le Code de procédure pénale. Si la prescription est ancrée dans la tradition juridique française, elle demeure un mécanisme controversé, provoquant parfois de vives réactions dans l'opinion publique. Il peut paraître difficilement acceptable, lorsqu'un crime ou un délit se manifeste des années après sa commission, que le juge pénal ne puisse pas s'en saisir en raison de la prescription des faits. Les raisons qui se cachent derrière la prescription sont souvent méconnues du grand public, ce qui peut être la source d'incompréhensions. La prescription, lorsqu'elle se manifeste, peut laisser un sentiment d'injustice, voire participer à une perte de confiance dans l'institution judiciaire. L'intervention se propose donc d'apporter un éclairage sur cette fameuse notion de prescription en procédure pénale. Il conviendra de mettre en lumière les différents délais actuels de prescription ainsi que les tempéraments dont ils peuvent faire l'objet, en illustrant les propos par des cas concrets résolus par les juridictions françaises.
