C'est en france un art de cours mis place autour du Roi, pour lui. Genre majeur qui a prospéré de la fin du XVIIème pendant au moins un siècle. Très différent de l'Opéra italien contemporain, on en discutera ses traits essentiels, son origine, sa structure et ses caractéristiques musicales. Des nombreux extraits musicaux illustrerons notre propos.