Le récit d’esclave d’Harriet Jacobs et ses réinterprétations artistiques.

Le texte d’Harriet Jacobs, Incidents in the Life of a Slave Girl (1861), est, avec celui de Frederick Douglass, le récit d’esclave le plus lu et enseigné aux Etats-Unis. Récit tardif d’une femme esclave, il lève le voile sur le harcèlement sexuel et la maternité aux temps de l’Institution Particulière. Jacobs y raconte sa résistance aux avances de son maître et sa ruse : se cacher sept ans dans un grenier pour faire croire qu’elle s’était enfuie. S’enfuir réellement ensuite lorsque l’attention s’est relâchée. S’emparant de ce récit exemplaire, les sculptrices noires américaines contemporaines, Ellen Driscoll et Simone Leigh, créent des œuvres fortes et combattent ainsi l’ « amnésie nationale » (Toni Morrison) de l’Amérique sur l’esclavage.