Les micro-organismes : indispensables au fonctionnement des écosystèmes et acteurs de la dépollution des eaux.

Bien qu’invisibles à l’œil nu, les microorganismes sont ubiquitaires dans l’environnement où ils jouent un rôle fondamental pour le fonctionnement des écosystèmes. Recyclage de la matière organique, cycle du carbone, de l’azote… de nombreuses réactions ne sont possibles que grâce à eux. Exposés à la présence de divers contaminants chimiques dans leur environnement, les micro-organismes ont développé des stratégies d’adaptation pour se protéger de la toxicité de ces éléments et parfois même pour tirer profit de leur présence. Certaines capacités des microorganismes à interagir avec les contaminants organiques (hydrocarbures, pesticides, plastiques, PFAS, …) ou inorganiques (métaux, métalloïdes…) peuvent contribuer à éliminer ou réduire la contamination des eaux et restaurer les écosystèmes. Un cas de pollution minière dans les Cévennes sera décrit pour illustrer le rôle joué par les bactéries naturellement présentes dans l’eau sur l’atténuation de la pollution à l’arsenic.