Thomas MANN : Les Buddenbrook. Le déclin d'une famille (1901)

Les Buddenbrook, premier roman de Thomas Mann, paru en 1901, a connu rapidement un grand succès bien au-delà de l’Allemagne. La localisation du roman dans une ville de la Hanse (Lübeck) – dont le nom n’est d’ailleurs jamais cité – avait valeur d’exemple pour l’évolution de l’ensemble de la société européenne au XIX^e siècle. De plus, l’auteur présentait l’histoire des Buddenbrook, qui ont de nombreux points communs avec les ascendants de l’auteur, comme représentative d’un principe universel : le sens pratique des ancêtres, artisans ou marchands, s’affaiblit au fil des générations pour faire place à une sensibilité extrême qui prend chez le dilettante des formes pathologiques – ou donne ce chef-d’œuvre pour lequel Thomas Mann a reçu en 1929 le Prix Nobel de littérature.

Thomas MANN : Les Buddenbrook, Le déclin d’une famille, Le Livre de Poche, Biblio édition 1993.