Un point sur l'histoire évolutive des Hippopotames.

Depuis que l'étude de l'ADN a rebattu les cartes de la phylogénie des mammifères et notamment en précisant la position des cétacés actuels, certaines branches évolutives sont devenues bien mystérieuses. C'est le cas de l'ascendance des hippopotames maintenant considérés comme le groupe frère des baleines et dauphins. Nous explorerons le registre fossile de ce groupe de mammifères mal connu et retrouverons l'origine de son écologie si particulière. La capacité d'évoluer dans l'eau est-elle un caractère de l'ancêtre des cétacés et hippopotames ou bien est-ce apparu indépendamment au gré des fluctuations de l'environnement ? On fera le point sur 20 ans de recherche dans le domaine.