William Morris, artiste et penseur : une utopie anglaise en couleur(s).

William Morris, né à Londres en 1834, fut un homme aux multiples talents : artiste-peintre, décorateur, penseur, entrepreneur et militant politique. Proche du mouvement Préraphaélite et co-fondateur du courant « Arts and Crafts », William Morris dénonce la société britannique du 19^ème siècle, qui connait un essor industriel sans précédent dont il déplore les conséquences néfastes tant sur les classes laborieuses que sur l’environnement. Face aux inégalités sociales, à la pauvreté, à la pollution et à ce qu’il considère comme une destruction du cadre de vie et des relations humaines, il propose une vision utopique de l’avenir. La société idéale qu’il dépeint dans son œuvre, picturale et littéraire notamment, évoque un passé sublimé et offre une vision toute anglaise et insulaire du progrès, convoquant les couleurs pastel des bords de la Tamise dans un Oxfordshire printanier comme les rouges et bleus veloutés de parements moyenâgeux.