Condition faite à la littérature.

La scène primitive: « Le Pouvoir des Fables » (La Fontaine, VIII, 4). (Pouvoir ambigu : un orateur fougueux montre « la patrie en danger » par d’extrêmes figures du discours ; en vain : l’auditoire blasé est distrait : impuissance, momentanée, de la rhétorique. Il commence un conte et aussitôt les distraits sont distraits et l’écoutent « captivés » (VII, « À Madame de Montespan ») : « charme » de la fable, du mythe, pouvoir du récit sans auteur. Il s’interrompt : — Et alors, que fit la déesse ?— Elle est courroucée contre vous, têtes frivoles qui écoutez aux contes d’enfants en une heure terrible ! Futilité des fables importunes. [...]