La découverte d’une souris dans l’épave d’un bateau de commerce, vieux de 3 300 ans, située auprès des côtes sud de l’actuelle Turquie, a suscité beaucoup d'intérêt.
En quoi cette souris diffère-telle des autres ? Quand apparaît-elle dans le registre fossile ?
Répondre nous conduit au Proche-Orient où l'on découvre que cette souris est la souris grise, espèce qui signe l'adoption par les hommes d'un mode de vie nouveau : de chasseurs cueilleurs ils deviennent agriculteurs - pasteurs et donc sédentaires.
Ce petit rongeur a en effet profité du stockage des céréales ou du pacage des animaux d'élevage en devenant un commensal, c'est-à-dire qu'il vit à nos côtés et à nos dépends.